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Anfiteatro romano (Mérida)
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
El Anfiteatro romano de Mérida construyó parte de su graderío (o cavea) sobre la misma colina en la que se levantó el teatro, habiendo siendo planificados ambos edificios conjuntamente, aunque construido el anfiteatro pocos después del teatro. De las inscripciones halladas en su interior, se deduce que su inauguración tuvo lugar en el año 8 antes de Cristo.
[escribe] Introducción
Con la realización de esta importante obra se cumplía el proyecto de dotar a la colonia Augusta Emerita, que por entonces ya era la capital de la provincia Lusitania, de unas instalaciones públicas para espectáculos, apropiada a su categoría política y administrativa.
El anfiteatro era el lugar destinado a celebrar juegos de gladiadores y luchas entre animales o entre hombres y animales (venationes) que, junto a las actuaciones del circo, eran los favoritos del público.
La oficialidad del cristianismo dio lugar al abandono de esta instalación (al igual que ocurrió con el teatro), y con el tiempo parte de sus estructuras quedaron progresivamente ocultas entre la tierra de la propia colina, mientras que las partes que quedaron descubiertas - en especial la correspondiente a la summa cavea- sirvieron como cantera para la construcción de otras obras.
A partir del siglo XVI, los autores que descubren este edificio lo llama Naumaquia, que significa "lugar donde se representaban batallas navales", basados en su aspecto de gran foso y por la cercanía a algunos tramos de acueducto. No obstante, su excavación y mejor estudio a partir del año 1919 corrigió el error devolviéndole su denominación inicial.
[escribe] Descripción
Contaba con un total de dieciséis puertas que se repartían a lo largo de todo el perímetro elíptico de su fachada, siendo la más importante la situada en el extremo exterior de su eje occidental.
Como en casi todos los edificios de este tipo, sus gradas se dividen en tres sectores concéntricos que se denominan "ima", "media" y "summa cavea" (inferior, medio y superior), aunque en este anfiteatro apenas queda nada de ésta última sector.
Sobre las primeras gradas se construyeron dos tribunas, ubicadas en los extremos del eje menor de la elipse: la situada al oeste, reservada a las autoridades, tiene su acceso a través de dos pequeñas escaleras que suben desde la galería que da a la puerta principal; la situada al este, hoy reconstruida, se destinaba a la persona o personas que financiaba el espectáculo. Algunos restos aparecidos hacen suponer también la existencia de otros palcos menores en los extremos del eje mayor del recinto, perpendicular al anterior.
La zona central era ocupada por "la arena", un amplio espacio de superficie elíptica sobre la que se desarrollaba el espectáculo, y que quedaba separada del graderío por medio de un alto podio, originariamente revestido de mármol y coronado por una pequeña cornisa.
En el centro de la arena se excavó un gran foso en forma de cruz, sobre el que se han dado multitud de opiniones. Posiblemente estuvo cubierto con un entarimado y su interior sirvió para alojar las jaulas de las fieras y toda una serie de material escénico.
Dos alargadas galerías daban, además del acceso a las gradas, la entrada de los gladiadores a la arena. A sus lados se abrían pequeñas dependencias, quizás para uso de los gladiadores, aunque por su tamaño hay autores que piensan que fueron reservadas más bien a las fieras. Es posible que alguna de dichas habitaciones estuviera reservada al culto a la diosa Némesis, a la que se encomendaban los participantes en los juegos, según puede deducirse de una inscripción alusiva hallada en la galería sur.
[escribe] Referencias
Bibliografía
- Mérida Consorcio Ciudad Monumental, Histórico-Artística y Arqueológica. Folleto explicativo gratuito con la entrada al recinto.
Notas
