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El clima actúa como factor limitante de los agentes del modelado y como control básico de su intensidad y ritmo. Las variaciones climáticas presentan una notable correlación con su presencia o su competencia. En realidad, la estructura geológica no constituye más que una trama susceptible de ser aprovechada diferencialmente según las características climáticas.

La mayor parte de las rocas traducen la intervención del clima en la puesta en relieve de la trama estructural. Ante un mismo fenómeno meteorológico el comportamiento de los materiales difiere dependiendo de las características petrográficas de la roca.

Un buen ejemplo de lo dicho lo constituye el granito intrusivo. Los granitos pueden aparecer tanto resaltados como deprimidos con respecto a las rocas vecinas, lo que significa que no se comportan de la misma manera ante todos los agentes erosivos que le atacan. Y esto aunque las rocas que le rodean sean, también, metamórficas. Incluso, los granitos pueden aparecer deprimidos respecto a una roca sedimentaria como es la caliza. El que un granito sea o no resistente ante los agentes erosivos depende del clima. En climas húmedos y frescos se comporta como una roca resistente. En climas cálidos, tanto secos como húmedos, se comporta como una roca deleznable, ya que la acción de la hidrólisis es muy eficaz.

Pero estas diferencias no sólo las encontramos en las rocas metamórficas sino, también en rocas tan dispares como la arena y la creta. En principio la arena es una roca deleznable con muy poca cohesión, mientras que la creta presenta una mayor resistencia. En los climas templados la creta siempre aparece resaltada con respecto a la arena; sin embargo, en climas fríos la creta es mucho más vulnerable ante la gelifracción, ya que la arena, al ser menos coherente, retiene peor en agua, y por lo tanto no se ve tan sometida a las variaciones de hielo y deshielo, ni a los agentes de transporte.

Pero no solo existen diferencias en la meteorización sino también en el modelado, el transporte y la acumulación.

Los climas áridos aprovechan mejor las diferencias litológicas, y presentan relieves con formas más abruptas que los climas templados, los cuales las difuminan desgastando por igual todos los materiales sometidos a un tipo de agente erosivo. En detalle, las líneas de relieve de los países áridos son más rectas y continuas que las de las regiones templadas. Esto se debe a que en los países áridos el peso de la acción morfogenética lo tiene el viento, en detrimento del agua.

Para determinadas estructuras geológicas existen formas de relieve que dependen directamente del clima; son formas de relieve climáticas. Cada dominio morfoclimático presenta sus formas de relieve climáticas originales pero a modo de ejemplo podemos mencionar los valles en U del dominio morfoclimático glaciar, o la acumulación de dunas en el dominio morfoclimático árido.

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Otras fuentes de información

• Páginas didácticas sobre Geografía

Notas