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Proveniente de voz celta, el nombre científico del abedul es Betula pendula. Pertenece a la familia de las betuláceas. Es un árbol caducifolio y esbelto que puede llegar a los 30 metros, fundamentalmente presente en el centro y norte de Europa, aunque también visible en las zonas montañosas del norte de la península Ibérica. No obstante, existen otras variedades presentes en la Europa mediterránea.

Su corteza es blanca, las hojas anchas y dentadas y sus semillas aladas. Es pionero y colonizador de suelos arenosos, turberas y suelos ácidos. La madera es dura y fuerte, pero no muy duradera en exteriores.

En Escandinavia se utiliza para contrachapados y esquís, entre otros usos; sus ramas para escobas y cepillos y su corteza en tejados y para curtir pieles. Su savia es azucarada y se fermenta para elaborar bebidas alcohólicas. De él se extrae el aceite de abedul para curtidos y también es repelente de insectos. Otras partes del árbol tienen propiedades medicinales.

Para los druidas era un árbol sagrado, símbolo de los vivos y de los muertos por ser el árbol de hoja caduca que florece más al norte. En el Cad Goddeu (Combate de los Árboles) es la forma que tiene el mago divino Gwyddyon.

En catalán su nombre es bedoll y beç, en vasco urki y en gallego y portugués bidoeiro.

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Pequeño diccionario de mitología céltica. Jean Markale. Jose J. de Olañeta, 2000. Página 1. ISBN 84-7651-868-4
  

Notas