Ñ

Decimoquinta letra del abecedario español, que representa un fonema consonántico, nasal y palatal. Se denomina eñe y es ciertamente la letra más característica de nuestro idioma.

Es utilizada también en vascuence, en gallego, en un idioma de África, en el idioma chabacano, y en el Tártaro de Crimea. El Alfabeto Fonético Internacional (A.P.I. por sus siglas en francés) la empleó hasta los años cincuenta.

La tilde proviene de una segunda ene escrita encima de la primera, y simplificada con el tiempo. Las palabras que hoy se escriben con eñe se escribían antaño con nn.

El fonema de la eñe existe en otros idiomas, pero es usualmente denotado con un digrama: gn en italiano y francés, nh en portugués, ny en catalán.

Una curiosidad: cuando esta letra no existe en el teclado, algunos internautas deciden remplazarla por n (sin virgulilla), ni o, y esto constituye una tendencia nueva, por ny (quizá por influencia del idioma catalán, donde no existe la letra ñ). La ventaja de esta última opción es que no se puede confundir con un error ortográfico porque el grupo ny simplemente no existe en castellano.

Referencias

Notas