Éfeso

Ubicación del Templo de Artemisa

Antigua localidad del Asia Menor, en la actual Turquía. Fue una de las ciudades jónicas ubicadas sobre el mar Egeo y un importante centro religioso, cultural y comercial. Actualmente sus ruinas constituyen una atracción turística importante.

Población

Parte del trazado original de esta famosa ciudad de la antigüedad está ocupado por la pequeña villa de Ayasaluk, cuyo nombre se cree que es la corrupción del griego hagios theologos, es decir "la santa divina".

Gentilicio: efesio -a.

Historia

Se ha identificado a Éfeso como la ciudad de Apasa o Abasa, mencionada por los hititas como la capital del reino de Arzawa. También se ha encontrado cerámica micénica.

La fundación de la Éfeso griega en el siglo XI adC se debe a colonos atenienses liderados por el hijo del rey Codros, de nombre Androclo, aunque una leyenda se la atribuye a las Amazonas.

En la época romana, Éfeso fue la capital de la Asia proconsular (oeste de Asia menor), bajo el título de "la primera y más grande metrópolis de Asia." Contaba con más de 200.000 habitantes.

Su comunidad cristiana es considerada "madre" de muchas otras de Asia menor, aunque en sus inicios albergó herejías gnósticas.

Pablo de Tarso permaneció más de dos años en Éfeso a partir del 54. Más tarde, estuvo cautivo en Éfeso hacia el año 57. Algunos opinan que podría datarse más tarde, aunque no después del 63. Se cree que en esa época escribió su Carta a los Filipenses. San Pablo escribió otra epístola a los efesios, como también lo haría Ignacio de Antioquía en el siglo II.

Juan, el evangelista, se traslado a Éfeso hacia el año 62. Con la persecución de Domiciano, Juan es desterrado y sólo bajo el imperio de Nerva pudo volver a Éfeso donde fallecío pocos años después a edad muy avanzada. En el Apocalipsis se cita a Éfeso como la "ciudad que ha perdido su primer amor"

El 22 de junio de 431 se inició el tercer Concilio Ecuménico (Concilio de Éfeso) convocado por el Papa San Celestino I e impulsado por Cirilo de Alejandría para combatir el nestorianismo.

Durante los siglos VII y VIII, Éfeso estuvo permanentemente hostigada por los árabes.

Éfeso fue finalmente abandonada en el siglo XV, siendo la ciudad más cercana la actual Selçuk.

Lugareños ilustres:

• Heráclito, filósofo.
• Calino de Éfeso, poeta.
• Artemídoro de Éfeso, geógrafo.
• Zenódoto de Éfeso, bibliotecario de Alejandría
• San Maximo de éfeso, martir.

Arte y cultura

En Éfeso se hablaba el dialecto jónico del griego.

Turismo

Actualmente las ruinas son visitadas principalmente por cruceros que proceden del puerto de Kuşadası, situado a 20 Km. Es un sitio amplio, que no ha sido excavado todavía por completo, pero lo que se puede observar da una cierta idea de su esplendor original.

Monumentos y lugares de interés:

Fachada de la biblioteca de Celsus

• El enorme anfiteatro, ubicado en una posición muy sobresaliente dominando el paisaje sobre la calle del puerto. El mayor de su época, tenía capacidad para 50.000 espectadores y se empleaba también para espectáculos circenses.
• El templo de Artemisa en Éfeso, una de las siete maravillas del mundo y el mayor de la antigüedad, con 120 columnas de 20 m de altura, de las que sólo sobrevive una. En el se veneraba a la "Señora de Éfeso", una divinidad de múltiples pechos a la que los griegos identificaron como Artemisa. El templo fue saqueado y quemado por los godos en el año 262.
• La biblioteca de Celsus, un ciudadano romano que la construyó en memoria de su padre. Su fachada todavía está en pie. Fue construida mirando hacia el este para que las salas de lectura aprovecharan mejor la luz matutina.
• La casita de María, donde (según la leyenda) vivió y murió la madre de Jesús. Es una estructura del siglo VII.
• La Iglesia de San Juan, construida en el siglo VI en el sitio donde supuestamente San Juan escribió su evangelio.

Referencias

Otras fuentes de información

• Wikipedia - Ephesus (en inglés)

Notas