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Águila imperial ibérica, Aquila adalberti C.L. Brehm, 1861.

Águila (del latín Aquila) es el nombre vulgar con el que se denomina a ciertas especies de aves rapaces de gran porte que pertenecen a la familia de las Accipitridae (Orden Falconiformes).

[escribe] Características

Se trata de aves depredadoras diurnas de gran tamaño, así poseen una gran envergadura alar, que están perfectamente adaptadas para la caza. Su agudeza visual es muy grande, pudiendo detectar a sus presas desde cientos de metros de distancia. Las extremidades inferiores tienen poderosas garras, capaces de sujetar las piezas capturadas y sostenerlas en vuelo. Su pico es muy fuerte y curvo a modo de gancho puntiagudo, sirviéndoles para desgarrar la carne. Gracias a la gran potencia que desarrollan en el batido de las alas son capaces de elevar del suelo animales de mayor peso que el del propio ave.

Para otras aves de presa similares, pero de menor tamaño, se utilizan en ciertos casos los términos de aguililla o aguilucho, empleándose para la también denominada águila ratonera el de ratonero.

Exceptuada la Antártida, su distribución es cosmopolita.

[escribe] Especies

Artículo desarrollado → Anexo:Especies de águilas.

[escribe] El águila y el hombre

Son las aves de presa más valoradas en cetrería; a pesar de haber sido empleadas desde muy antiguo para esta actividad, en la Edad Media las distintas especies estaban reservadas para el disfrute privilegiado según el rango social al que se perteneciera, así las águilas fueron de uso exclusivo de los emperadores.

Ha sido utilizada como símbolo desde muy antiguo. En la antigua Roma imperial era un emblema asociado a las victorias militares. En Bizancio se usaría el águila bicéfala.

Para los hititas representaban a la divinidad solar. En el antiguo Egipto, donde en su escritura jeroglífica es un águila el símblo de la a, el dios Amón-Ra era repesentado como un hombre con cabeza de águila o halcón; también en la antigua Grecia se asociaba a Zeus y en Roma a Júpiter. También es importante en la civilización azteca, en la que denomina al decimoquinto mes (Quauhtli) de su calendario. Si en la India simboliza a Garuda en su lucha contra la serpiente, en el cristianismo representa a San Juan, al profeta Elías y a Cristo en su Ascensión.

Ha sido una figura muy utilizada en la heráldica.

Formó parte de la simbología imperial napoleónica, quien incorpora el 10 de julio de 1804 a su blasón un águila a la antigua de oro, de pie sobre un rayo también de oro; difería del águila heráldica tradicional, pues se basa en el águila carolingia de los francos que era el símbolo de San Juan el Apóstol. Tras su coronación la incorporó sobre todas las astas de banderas del ejército francés^[1].

Simbolizando el poder y la libertad, la figura del águila ha sido utilizada desde la antigüedad como un motivo ornamental; así es una de las características del estilo Imperio y, más recientemente, habitual en los Estados Unidos^[2].

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Ierardo, Esteban, El simbolismo del águila.
  

Otras fuentes de información

• Las Águilas y Milanos.

Notas